Le Wall Street Journal a rapporté le 18 septembre 2026 que la présidente de la Banque centrale européenne, Christine Lagarde, était personnellement intervenue dans le processus de licence de Binance en Grèce. Selon le journal, citant des personnes familières avec le processus, Lagarde a demandé au premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis de ne pas approuver la demande de la plus grande cryptobourse au monde.
Il s'agissait d'une licence au titre du règlement Markets in Crypto-Assets (MiCA), qui permet d'opérer simultanément dans les 27 pays de l'UE avec un passeport unique.
Comment s'est déroulée la demande grecque de Binance
Binance a soumis la demande via une société locale, Binary Greece, appartenant à une entité basée à Abu Dhabi dont le fondateur de Binance, Changpeng Zhao (CZ), est actionnaire. La société a présenté le projet comme un investissement économique: promesse d'environ 200 millions d'euros (environ $230M) de contributions fiscales et environ 100 emplois en Grèce.
Début juin 2026, les représentants grecs ont informé le comité finance numérique de l'ESMA que la HCMC avait l'intention d'approuver la demande. En 24 heures, un haut responsable de la HCMC a averti Binance que Lagarde avait demandé à Mitsotakis de ne pas donner l'approbation.
Selon le WSJ, Lagarde voulait retarder la décision jusqu'à ce que les pouvoirs de licence pour les prestataires de services de crypto-actifs soient transférés à l'ESMA. Cette approche a été soutenue par la BCE dès avril 2026, comme moyen d'empêcher la «migration des risques» entre pays de l'UE.
Le 24 juin 2026, Binance a retiré la demande sans attendre un rejet formel. À ce moment-là, le PDG Richard Teng planifiait déjà un voyage à Athènes pour une photo avec Mitsotakis à l'occasion de l'approbation.
Pourquoi Lagarde est intervenue
Selon le WSJ, Lagarde avait deux préoccupations principales. La première était l'historique de conformité de Binance aux États-Unis: en 2023, la bourse et CZ personnellement ont plaidé coupables d'avoir violé le Bank Secrecy Act et ont accepté de payer une amende de 4.3 milliards de dollars. CZ lui-même a purgé une peine de quatre mois de prison en Californie en 2024 et a été gracié par le président Trump en octobre 2025.
La seconde préoccupation était le risque que l'échelle de Binance approfondisse l'utilisation des stablecoins adossés au dollar en Europe et sape le projet d'euro numérique. Lagarde avait déjà présenté des arguments similaires publiquement, sans nommer directement Binance.
Selon le WSJ, l'ESMA a parallèlement conseillé en privé aux régulateurs nationaux de rejeter les demandes de Binance en raison de ses problèmes de conformité antérieurs.
La réponse de Binance et les conséquences
Un porte-parole de Binance a refusé de commenter les affirmations spécifiques du WSJ.
Nous ne commenterons pas les spéculations. En Europe, Binance reste engagée à opérer à long terme sous le règlement MiCA, - a déclaré le porte-parole de l'entreprise.
Plus tôt, la responsable Europe de Binance, Gillian Lynch, a déclaré à CoinDesk que la demande respectait toutes les exigences de la HCMC.
Notre demande a été jugée complète. Rien ne manquait, aucun élément matériel n'était en suspens, - a déclaré Lynch.
CZ a confirmé que la demande était proche de l'approbation, mais a ajouté que Binance ne dispose d'aucune preuve documentaire de l'implication personnelle de Lagarde.
Le service de presse de la BCE a refusé de commenter, notant que la BCE n'a pas de rôle institutionnel dans l'octroi de licences aux prestataires crypto. La HCMC ne confirme pas non plus que ses responsables aient parlé à Binance de Lagarde.
